唐朝的小说，记载着这样一个故事：
有一个叫卢生的年轻人，生活非常贫困。他进京赶考，在邯郸一家旅店里遇见一个老道士。卢生向老道士说起自己的家世，不住唉声叹气，怨恨自己的命运不好，没有过什么好日子。道士听了，便取出一个青瓷枕头来说：“你枕着它睡一觉吧，它会使你心满意足的！”
这时候，店里正煮着小米饭。卢生听老道士这一说，等不到饭熟，就连忙接过枕头睡下。刚刚合上眼，他就梦见自己过上了荣华富贵的生活，娶了一个聪明美丽的妻子；自己中了进士，做了大官，还立了战功，后来又当了丞相；而且儿孙满堂，个个功成名就。
这时他一觉醒来，梦中的情景已经无影无踪，他还穿着那件破烂衣衫，道士仍然坐在他的身旁，店里煮的小米饭还没有熟哩！
从这个故事概括出了一个成语叫做“黄粱一梦”。有时又写作“一枕黄粱”。“粱”是小米，“黄粱”是小米饭。这成语常用来比喻那种虚幻的念头，嘲讽那种想得很美，实际办不到的事情。